سه نفر در قایق

جروم ك. جروم (1927-1859)، نویسنده و طنزپرداز انگلیسی است. «سه نفر در قایق»، معروف‌ترین اثر او، ماجراهای بامزه و خنده‌دار سه نفر به همراه یك سگ است كه از زندگی كسالت‌آور شهری خسته شده‌اند و فكر می‌كنند انواع و اقسام بیماری گریبان‌شان را گرفته. مهم‌ترین علامت بیماری «اكراه كلی از انجام هرگونه كار است.» مخصوصاً ج. متوجه می‌شود كه از كودكی كبدش مشكل داشته. اما به دلیل این‌كه علم پزشكی «مثل حالا پیشرفت نكرده بود همه چیز را به حساب تنبلی می‌گذاشتند. می‌گفتند: آهای وروجك چرا از زیر كار درمی‌روی؟ و خبر نداشتند كه مریض‌ام… قرص نمی‌دادند، می‌زدند توی سرم. و شاید عجیب به نظر برسد كه كه این توسری‌ها حالم را خوب می‌كرد – البته موقتاً.» بالاخره این سه نفر تصمیم می‌گیرند برای فرار از كسالت سوار قایق شوند و به سفر بروند و در طول سفر چه ماجرا‌های بامزه‌ای كه براشان اتفاق نمی‌افتد. جروم در مقدمه‌ای كه بعدها برای این كتاب نوشته، گفته است: «زیبایی اصلی این كتاب نه آن‌قدرها در سبك ادبی آن نهفته است، یا حجم و مفید بودن اطلاعاتش كه در واقعی بودن بی‌تكلف‌اش. اوراق كتاب گزارش وقایعی است كه واقعاً اتفاق افتاده. تنها كار نویسنده اضافه كردن رنگ و لعاب بوده است به آن، و برای این كار هیچ اضافه بهایی در‌خواست نكرده. جورج و هریس و مانتمورنسی تخیلات شاعرانه نیستند، بلكه از گوشت و پوست و خون ساخته شده‌اند – مخصوصاً جورج كه بیشتر از دوازده من وزن دارد. شاید كتابی پیدا شود كه در عمق اندیشه و طبیعت بشر از این كتاب پیشی بگیرد؛ ممكن است كتاب‌های دیگر در اصالت و كلفتی رقیب‌اش باشند؛ اما در صداقت لاعلاج و چاره‌ناپذیرش هنوز كتابی به گردش نمی‌رسد.» و البته در خنده‌دار بودن.