ایران با قرار گرفتن در چهار راه شرق و غرب یکی از باستانی‌ترین تمدن‌های بشریت است. این سرزمین با قرار گرفتن در شرق هلال حاصلخیز یکی از نخستین نواحی یکجانشینی در دوره نوسنگی و مرکز اولین امپراتوری جهانی است که در قرن ششم پیش از میلان از سوی هخامنشیان تأسیس شد. در دوره اسلامی این سرزمین به عنوان فرهنگ عمده شرق ظاهر شد و تا آسیای میانه و شمال هند نفوذ داشت. امروزه ایران یک قدرت منطقه‌ای و یک مجموعه پیچیده از گروه‌ها، سنن، و هویت‌های قومی است. ایران به عنوان سرزمین مذاهب (دین عیلامی، آئین زرتشت، یهودیت، میحیت ارمنی و نسطوری، میرتائیسم، آئین مانی، و اسلام) همچنین موطن عرفان، فلسفه و تشیع است.

این کتاب که با 1300 تصویر، نقاشی، نقشه معماری و نقشه مصور شده است عمده‌ترین جنبه‌های تاریخی، دینی، هنری و فرهنگی تمدن ایرانی را از سرچشمه‌ها تا حال حاضر پوشش می‌دهد و مجموعه‌ای از دیدنی‌های تاریخی و یادگارهائی که امروزه در ایران قابل دیدار است را معرفی می‌کند.

پاتریک رینگنبرگ نویسنده این اثر متولد 1970 در لوزان سوئیس و فارغ‌التحصیل مدرسه عالی هنر و طراح در ژنو، فارغ‌التحصیل علوم دینی از مدرسه عملی مطالعات عالی (پاریش سوربون)، و دکترای تاریخ از دانشگاه ژنو است. او چندین اثر و مقاله در زمینه هنر اسلامی، قرون وسطا، بیرانت، و آسیای دور و نیز فرهنگ و تاریخ ادیان در ایران دارد.